《我,穿书女的姐姐》
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天气一日比一日热,热过了头,便一日比一日冷,转眼间又是深秋。
街巷两旁的树叶铺了一地,苏蓉踩着清晨的薄雾走在去往香铺子的路上,两旁的人家才刚打开门口,提着扫帚清理门口的落叶。
掌柜的正哼着小曲打开门锁,再将门槛上的门板一块块卸下来,累放在走廊的角落里。
“稍等稍等,”眼角的余光瞥见身后站着两个姑娘,他加快动作“小店马上开张!”
小酒轻咳一声:“不必急。”
抱着门板的男人听熟悉的声音,回头看一眼:“是、是两位姑娘啊。”
从窗往外看去,集市上人来人往,热闹喧嚣。
窗内,苏蓉坐在桌前,面前的茶水早凉透了。
小酒头上戴着慕篱,安静站在她身后。
掌柜站在柜台后面,眼睛不时飘向镇在店里的主仆两人。
三月前经牙子介绍,他来此处做工。那叫香水的东西受名门官宦的追捧,庶民百姓也争相效仿,有需要就会有门路,商人们很快侵占香水市场。
单东市这一片就开了五个门面,这五个里再多出一个也再寻常不过。李四签下文书时万万没想契书上的东家苏酒,是长公主府的那个苏。
人人都知梦里香触怒天颜,若不是看在长公主与皇后的面儿上,不会只死个掌柜的就算了。
如今这替死鬼的位置被自己占了,若不是已过了名录,李四早就跑了。
好在这铺子生意惨淡,他也渐渐没那么担惊受怕。
早市里人流如织,等了近一个时辰,好容易等来位姑娘,他满面堆笑地迎接上去:“姑娘想要什么香?”
李四的眼睛从两人的衣着快速扫一眼,心知又是跑空。可苏蓉正在一边儿看着,他自然要十足十地卖力。
掌柜的太过热情,亲自绕过柜台弯腰来接,倒让这位姑娘往旁让了一大步,怯生生地往店里另两名女客那边看一眼。
椅子上的苏蓉正低头把弄着手里的香水,似乎压根没注意到这边。
进来的姑娘穿着半新不旧的裙衫,还是已过时的样式。
果然转了一圈后,便出去了。
掌柜的假模假样地擦一把头上的汗,借着这个动作看来苏蓉一眼,一面守回自己的柜台前。
后又来了十来位主顾,终于有个要掏银子买下,却被身边的同伴拦住。
“别要她家的。走,街东边儿也开了间香铺,香比这家的多,价钱还少了许多。”
说着将人带了出去,口中还说。
“本想来瞧瞧此处有什么新花样,瞧着还不如以前了。”
苏蓉站起身,从窗内看向她们走远的身影,耳中依稀听见她们在说:
“……听闻以前是被官府查抄了,我们还是少来这家的好。”
小酒自然也听见了,低声在苏蓉身边说:“街东那家是我们的铺子查抄后便开起来的一户,店里的东家是做京都里做布匹生意的杨家。”
“杨家?”苏蓉低低念了声,眉毛蹙了起来。
她依稀想起小酒曾在她面前说过,有人抄袭了他们的方子也来做香水生意。
原来是杨家。
当时并不当回事儿,如今倒是叫她跌一跟头。
“如今东西两市都有他们家的香铺了。”小酒接着说。
苏蓉站起身,环顾黑沉死寂的店铺。
铺面上用玻璃瓶装的香水已被买走,剩下的都是烧白瓷圆滚瓶子装的香水。
虽是重新做的白瓷瓶,还描了花纹在上面,却到底比不上一摁就出香的透光琉璃。尤其是见过那奇妙的玩意儿,再精美的瓷瓶现在看起来也是死板僵硬。
没有玻璃与弹簧喷头,京中所有香水都要经历打开瓶塞——将香水滴在手心——摁在耳后的繁琐。苏蓉轻轻吐出一口气,最终还是下定那个决心。
“走吧。”戴上慕篱,苏蓉对掌柜略略欠身,走出店门。
出了店门,苏蓉脚下生风,径直回到苏宅。
小酒在后面紧跟着:“姑娘,不去杨家的香铺里瞧瞧吗?”
苏蓉摇头:“京都里做布匹生意的杨家,与礼部尚书杨志和是本家,我们就算去了也无济于事。”
小酒紧紧跟随在她身后的步子猛然停下。
她止步的动作如此突然,苏蓉又往前走了几步才发觉,回头看去:“怎么了?”
小酒的脸被面纱遮住。自从她脸上有疤后,苏蓉就很少能看见她的脸。
她往回走,握住小酒的胳膊,屈着膝盖,略蹲下身子。
隔着两层面纱,努力看清小酒的脸:“没事,没了香水,我们还有玻璃,还有香皂,还有其他稀奇古怪的东西。”
小酒垂在身侧的手越抓越紧,将身侧的衣料揪成一团:“四姑娘以前就试过,”
她努力克制着,但微微颤抖的尾音还是暴露了情绪。
“但是……”
苏蓉用力捏住她的胳膊,撩开挡住自己的脸的薄纱,她看着小酒的眼睛:“我们一定可以。你一定可以立女户,自己养活自己。”
用温柔而坚定的声音说:“四妹妹如今已经独当一面,你也一定可以!”
设立检察院以来,听闻朝中贪腐肃清许多,京中或是地方都收缴上许多不义之财,前些日子锦帛粮米等随着银钱都是一车车的往城里拉。
小酒看了苏蓉一眼,似有话想说。
“嗯。”她放下幕篱,松开紧攥的手,但手指仍旧不安地捏在一起。
主仆两人各怀心思,避着人群绕到公主府后门。
小酒上前敲门,苏蓉正在掏钱袋,门忽自己打开了。
“小儿入士就全仰仗苏老大人了!”
里面走出一个满脸堆笑的男人,一步三回头,对身后的人陪笑拱手,出来时险些撞上小酒。
那人肥胖的身躯从窄小的后门里走出,苏蓉才看见他一直拜的人是苏崇阳。
他的脸色本就不耐的阴沉着,一看门口站着的二人,脸更黑了,低斥一声:“还不进来。”
苏蓉缩着脑袋挪进来,悄悄看一眼她大哥哥的面色,堆着笑脸凑上来:“大哥哥今儿怎么在家?”
苏崇阳一张脸冷地吓人。
苏蓉声音越说越小,明白自己运气不好,撞上她大
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