《公主永嘉》
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嘉禾十五年后，大翰朝便似没了好年景。
先是三年大旱，万亩良田几成焦土，至十八年才缓和。
百姓一口气还未缓过来，十九年开春南方忽降大雪，涉及五个州郡，幸而江南向来富庶，虽冻死不少人，到底没有酿成民乱。
到初夏北方连绵阴雨不绝，七月黄河决堤，北方十余州郡受灾，尤以并、相、青、永、黄五州为甚，多少昔日良田还未从旱灾恢复便成了一片汪泽。
朝廷救济粮草不足，灾民变为流民涌向附近郡州。
且不说周围郡州也受了灾，自顾尚且不暇，不敢接收流民。何况这次死的人太多，来不及掩埋，天气炎热，灾区瘟疫横生，向周围郡州迅速蔓延。
那些郡州无不城门紧闭重兵把守，甚至有些郡州只要灾民靠近百步之内便射箭诛杀。
许多灾民不得已，不得不落草为寇，干起打家劫舍的勾当。
起初朝廷不以为意，以为派兵镇压即可。
却不想那些大旱年间便已落寇的匪贼们借机吸收聚拢不少流民，几个贼首已小成气候，不仅与地方官兵打的有来有往，甚至开始掠夺村舍县城，势力一步步壮大。
局势难以控制，向来报喜不报忧的地方官员不敢再隐瞒，奏章一封接一封，堆满了内阁的桌案。
皇城外民怨沸腾，嘉禾帝却沉迷问道修仙，之前便三天两头的不上朝，此次彻底辍朝已近一年，连御史大夫激愤触柱而死也未能将他引出。
直到边关急报传来，他才脱下道袍换上龙袍再度坐在金銮殿上。
大翰朝北有匈奴伺机而动，南有南越虎视眈眈，东有倭寇时常侵犯，西有西戎摩擦不断。
朝廷重文轻武多年，加上国内动乱，他们像闻到味道的野兽，不约而同的前来进犯。
相比于倭寇只为掠财，南越西戎只派出小股士兵侵扰，北境形势可谓岌岌可危。
草原匈奴竟然集结了二十万大军前来进犯，而此时，冀州边关驻军不过六万。
嘉禾帝虽然一心修道，奈何还未成仙，对臀下宝座依旧十分珍惜。
百姓死活与他无关紧要，可是距京城不过数百里的冀州一破，他转眼便要沦为亡国之君。
孰轻孰重，他心里自然有杆秤。
皇上临朝，第一道圣旨便是出兵冀州，可盘算了一下兵力却犯了难。
其余三处边境驻军皆不可动，地方官兵忙着赈灾剿匪。
京畿五万御林军要护卫皇城，责任重大，绝不可轻举妄动。
兵部几位大臣薅秃了头发，终于凑出两万兵马前往支援。
事关紧急，朝廷不敢敷衍，这两万兵马虽然不是装备精良，倒也不是老弱病残，只是到了边关一个个饿的面黄肌瘦，十分的不体面。
前来送兵马的兵部侍郎满怀歉疚地道完歉，又歉疚满怀地提出要求，——因着赈灾导致国库空虚，这两万人的军粮路上已经吃完，今后一日三餐还得冀州自己解决。
来接应的将士一听这话，不由冷笑，质问道若说这几年赈灾国库空虚，可前些年风调雨顺之时，也未见军饷按时发放，更休提武器辎重已数年未见配备。
一旁的户部官员无言以对，只做耳背未闻。
嘉禾帝难得兢兢业业上了两个月早朝，终于传来了冀州以少胜多大破匈奴的消息。
冀州军追击数百里，将单于十几个儿子杀的只剩下襁褓中的两个婴童，逼得单于不得不献上降表，跪地称臣。
消息传来，朝廷上下为之一震，嘉禾帝龙颜大悦，此一役不仅保住了大庆江山，更破除了民间流传甚广的一则民谣。
——皇上无道，天降惩罚，大翰将死，新朝当立。
嘉禾帝圣心大慰，大翰国运仍在，朕仍是真龙天子。
遂下圣旨封冀州州牧秦石岩为异姓定北王，因其长子已逝，封其二子秦煦为定北王世子，其三子秦烈为征北将军。
另外着通州崇州归于冀州，税粮徭役可自辖，只需每年上缴少量银钱给朝廷即可。
下完圣旨后嘉禾帝深觉这两个月来因着这些俗务，懈怠了修炼，急急忙忙换上道袍回去修仙。
可还未闭关又被已八十岁高龄却长跪不起的老首辅给逼了出来。
老首辅不是一个人来的，身后跟着刚从冀州回来的兵部侍郎。
一见到嘉禾帝，颤颤巍巍的老首辅以额触地，涕泪横流：“皇上！大翰危矣！”
嘉禾帝原以为老首辅在危言耸听，毕竟这些文臣闲来无事最爱无病呻吟小题大做。
可听完兵部侍郎的叙述，嘉禾帝也不禁心惊起来。
且不说侍郎亲见冀州百姓如何安居乐业，冀州将领如何用兵如神，冀州军如何骁勇善战。
只说冀州竟真能养得起且养得好那两万兵马。
若是冀州秦家生了反心，只怕......
只这一个念头，嘉禾帝便如芒在背，眼角微微抽搐。
嘉禾帝为储君时，老首辅曾任太子太傅，怎会看不出他已起杀心，可秦家并无忤逆之举，便是有，秦家经营冀州几十年，重兵在手，若是真的被逼反，又有谁能去讨伐？黎民百姓苦久矣，再经不起战乱，反倒苦心劝谏起来：“秦老将军当年随太祖起兵，两人情同手足，之后自请驻守边关，秦家在冀州几十年来从未听闻有谋逆之心，如今又立下大功。或许一切只是老臣多疑，无凭无据之时万不可轻举妄动，以免寒了天下百姓的心啊！”
嘉禾帝沉吟道：“依老师看，此事该当如何？”
老首辅道：“不如择一公主下嫁，一来昭示皇上对他们的恩宠，二来可借机将秦家人召至京中，观其是否对皇上不敬。若发现此等端倪，趁着他们在京城，再来瓮中捉鳖为时不晚。此次河内动乱，几个地方将领居功甚伟，朝廷重文轻武已久，不如皇上趁机施恩一批武将，好遏制如冀州秦家那般世家，以做制衡。”
嘉禾十九年七月十九，嘉禾帝下旨册封十三公主为永安公主，十四公主为永怡公主，十六公主为永乐公主，十七公主为永嘉公主。
分别被指婚于御林军副都统柳云飞，蜀州都护耿庆，老首辅之孙谢玉，定北王之子秦烈。
旨意下发后，后宫不由议论纷纷。
圣旨显然是按着未出嫁的公主次序册封指婚，为何偏偏漏掉十五公主，竟顺延到了十七公主。
需知大翰朝女儿乃是娇客，虽然为着彩礼银钱，民间贫苦人家女儿十四五出嫁的屡见不鲜，可大户人家却舍不得女儿早早离家。更因着女子生产便是一道鬼门关，娘家有心让女儿年纪大些再出嫁，免得身子还没长好，生育时伤身乃至送了性命。
莫说皇亲贵胄，便是富商豪绅的女儿最少也要十七八岁出嫁。
十五公主已经过了十八岁生辰，十七公主到年底才满十六。
公主不到十七不议亲，怎么算也不该指婚到她头上。
十七公主的侍女尤为不解，并不单单是因为公主年纪小，更因为被指婚的那个人出了差错。
。
老首辅书房内，谢玉直挺挺跪在案前，薄唇紧抿，向来清俊的脸上罕见的透出几分倔强。
老首辅年岁已高，靠在太师椅中，手搭着扶手，冷声问：“你自小在我身边长大，为我读密报十几年，那些发出去的命令许多也是由你执笔。很多时候，你比我想的还要周全。前因后果如何，你心里一清二楚，为何还要做此姿态？！”
见魏玉依旧不吭声，老首辅将桌上密报挥落：“再读一遍！”
谢玉僵硬地捡起，低声念诵：“圣上有意指婚的消息十日传至冀州，秦家得讯大喜，定北王欲为秦烈求娶十六公主，秦烈拒之，道秦家战功赫赫朝廷自有公论，不需与朝廷重臣结交。秦家儿郎自可封妻荫子，何须靠妻族提携，是以任一公主皆可。只十七公主生母卑贱，乃扬州瘦马出身，不堪与他相配，着人回京周旋运作。”
老首辅问道：“你现在可明白我为何如此做了？”
谢玉依旧倔强：“孙儿不明白！”
老首辅叹气：“你不是不明白，只是不愿接受罢了。你父亲去的早，我对你期望太重要求过高，逼得你自小便不得不沉稳内敛，轻易不敢松懈。还记得你四岁时，我送你去东宫做伴读，你到了宫门规规矩矩地给我行礼告别，进了宫门一步步走的极稳，一次头也不曾回。可侍女收拾你的床榻时，才发现那么大的枕头都被你泪水浸透。”
“谢家已经极尽煊赫，无可加封，我原该早早为你定下一个家世不高书香门第的妻子。可这么多年来，你就这么一个挂在心上的人，有了真心开怀的时候。你身为谢家嫡孙，已经做到堪称完美，我这个祖父也该为你做些事，这些年，我纵容你不议亲，豁着老脸为你挡下那些婚事，哪怕得罪了人也无所
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